Gli interessati dovranno fare domanda al Prefetto della Provincia del luogo di residenza o di quello nella cui circoscrizione è situato l'Ufficio dello Stato Civile ove si trova l'atto di nascita al quale la richiesta si riferisce, se cittadini italiani. Gli stranieri, invece, devono prima rivolgersi alle autorità del proprio Paese, ottenere un nuovo documento di identità (passaporto o carta d'identità) e richiedere poi l'aggiornamento direttamente all'ufficio anagrafe.
Se il cambio del nome riguarda un minore la domanda deve essere sottoscritta, in generale, da entrambi i genitori, oppure da uno solo dei genitori accompagnata dalla dichiarazione di assenso dell'altro; l'istanza può essere presentata anche dall'affidatario.
E' necessario che l'interessato presenti domanda al Prefetto esponendo le ragioni a fondamento della richiesta, valide e fondate, indicando la modificazione che si vuole apportare al nome o al cognome oppure il nome o il cognome che si intende assumere.